Manchester City a câștigat toate meciurile disputate până acum în Women’s Super League și rămâne neînvinsă în Liga Campionilor, grație rotațiilor făcute de antrenorul Andree Jeglertz, care a reușit să gestioneze dubla exigență a competiției interne și a celei europene.

Echipa a făcut doar trei transferuri în vară și a păstrat majoritatea lotului cu care a cucerit anul trecut primul titlu de WSL din ultimul deceniu. Jeglertz nu a folosit până acum același „11” de start în niciun meci, iar rotațiile nu au afectat ritmul echipei. Rezervele au avut impact direct: Beth Mead a oferit un assist în meciul cu Birmingham City, iar Kerstin Casparij a marcat din prima atingere a balonului în partida cu Arsenal.

City a revenit de la 2-0 pe terenul lui Bayern Munchen pentru a obține un rezultat de egalitate în primul meci din Champions League și a egalat, de asemenea, scorul la 1-1 cu Real Madrid după ce a fost condusă. Echipa a strâns șase puncte din poziții de dezavantaj în WSL, cel mai bun bilanț de acest tip din campionat.

Jeglertz a comentat evoluția echipei după victoria cu 4-2 în fața lui Arsenal:

„Dacă te uiți la toate meciurile pe care le-am jucat în acest sezon, cred că schimbările pe care le-am făcut în ultima jumătate de oră au întors deseori rezultatul partidei. Am terminat mereu pe un ton ridicat. Nu am renunțat niciodată la asta. Cred că e ceva ce trebuie să ducem mai departe. Poți începe doar cu 11 jucătoare, dar poți face cinci schimbări. Cele care au intrat, indiferent cine a fost, au influențat mereu jocul într-un mod pozitiv.”

Internaționala engleză Lauren Hemp, aflată într-o formă bună, a spus despre cele două egaluri din Europa că „nu sunt standardul nostru”, deși echipele întâlnite au fost de nivel ridicat.

Jeglertz a vorbit și despre meciul cu Real Madrid:

„Am jucat împotriva a două echipe aflate la un nivel foarte ridicat. Dacă vrei să mergi departe în turneu, trebuie să câștigi și aceste meciuri. Avem două puncte și nu am pierdut, am avut două reprize bune. Dar încă așteptăm o repriză de 90 de minute în care să simțim că am făcut un joc mare. Este un start ok. Nu este ideal, dar este un început bun. Știm ce ni se cere pentru restul turneului.”

Mai mulți jucători, printre care Vivianne Miedema, Sydney Lohmann, Rebecca Knaak și Risa Shimizu, se recuperează după accidentări, în timp ce Sam Coffey a suferit o lovitură în victoria importantă cu Arsenal de duminică. Din cele 16 goluri marcate în WSL în acest sezon, 10 au venit în repriza secundă, inclusiv trei în timpul adăugat.

Jucătoare cheie precum Kerstin Casparij, Khadija Shaw și Yui Hasegawa au jucat mai puține minute în acest moment al sezonului decât anul trecut în WSL. Americana Sam Coffey a fost prezentă în fiecare meci, dar a jucat 90 de minute o singură dată, semn al rotațiilor eficiente făcute de Jeglertz. Acest lucru s-a văzut și duminică, atunci când vicecăpitanul Casparij a intrat pe teren în meciul cu Arsenal și a adus avantajul echipei sale în minutul 63.

Casparij a vorbit despre intrarea sa pe teren:

„La pauză știam că urmează să intru, așa că am avut suficient timp să mă pregătesc și să fiu gata să joc. Asta face Andree. Este foarte clar cu noi și asta îmi permite să joc așa cum știu, să am încredere în instinctul meu și să joc cu multă libertate. Avem o reziliență și o mentalitate incredibile în această echipă. Avem jucătoare incredibile care intră de pe bancă și schimbă jocul. Este atât de important pentru că ai nevoie de întreaga echipă, mai ales într-un sezon lung ca acesta. Nu am câștigat nimic încă, dar trebuie să păstrăm această mentalitate.”