Fundașul portughez Tiago, în vârstă de 26 de ani, a semnat în această vară cu FC Argeș, revenind în SuperLiga după un an în care a trecut pe la Ujpest, în Ungaria, și la Mantova, în liga a doua din Italia. Jucătorul a explicat, într-un interviu, de ce transferul la Rapid, pregătit cu un an în urmă, nu s-a mai concretizat.

Rapid a fost cea mai hotărâtă echipă din România în cursa pentru Tiago și i-a făcut atunci o propunere concretă, însă conducerea lui Hermannstadt a optat pentru oferta din Ungaria. Maghiarii de la Ujpest au plătit 650.000 de euro pentru transferul fotbalistului, dar au renunțat la el în ianuarie 2026, după o schimbare pe banca tehnică. Tiago a ajuns apoi la Mantova, unde nu a petrecut mai mult de șase luni.

Întrebat despre motivele pentru care nu a ajuns la Rapid, deși clubul giuleștean avea un contract pregătit, portughezul a oferit detalii despre perioada respectivă.

„Când am aflat că exista posibilitatea de a reveni în România, nu am stat pe gânduri. Este un loc în care am fost foarte fericit și sunt convins că voi fi din nou fericit aici. Hermannstadt a fost o rampă foarte bună pentru mine către cluburi mai mari. Au existat discuții avansate cu mai multe echipe, în special cu cluburile din București. Am primit mai multe oferte, dar, din păcate, niciuna dintre ele nu a fost satisfăcătoare pentru conducerea lui Hermannstadt. Acum, obiectivul meu aici, la Pitești, este să ajungem în play-off, așa cum a reușit echipa și sezonul trecut. Vreau să ajut cât mai mult posibil, să dau pase decisive și chiar goluri. De acolo, toate celelalte vor veni de la sine.”

Despre anul petrecut în străinătate, Tiago a explicat ce nu a mers la cele două cluburi prin care a trecut.

„Am mers la Újpest și am devenit imediat titular. Lucrurile mergeau bine, am jucat mai multe meciuri și am avut câteva evoluții bune. Totuși, antrenorul s-a schimbat repede, iar noul manager a preferat să se bazeze pe jucătorii maghiari pe care îi cunoștea mai bine. În ianuarie, am avut ocazia să fac următorul pas în carieră și să joc într-un alt campionat competitiv, așa că am ajuns la Mantova. Imediat ce am sosit, am început să joc regulat și eram în primul 11, dar, din păcate, am suferit o accidentare care m-a dat înapoi și mi-a rupt ritmul. Cam asta a fost. Când am ajuns la Mantova, echipa era în zona retrogradării. În cele din urmă, am terminat sezonul pe locurile de play-off, ceea ce a fost o mare realizare pentru echipă.”

Fotbalistul a vorbit și despre situația de la Hermannstadt, clubul care l-a lansat în SuperLiga, acolo unde mai mulți jucători și foști angajați au de recuperat sume de bani.

„Sunt foarte trist în legătură cu situația de la Hermannstadt. Orașul Sibiu merită mai mult. Este un club pentru care voi avea întotdeauna o afecțiune specială. Sibiul este cu siguranță un oraș pe care mi-ar plăcea să-l vizitez din nou. Hermannstadt mi-a dat toți banii, chiar dacă am plecat. Până și primele mi le-a achitat.”

Despre atmosfera din SuperLiga, Tiago a menționat că îi place în mod special să joace pe stadionul Rapidului. „Îmi place enorm să joc pe arena lui Rapid, pe Giulești. Atmosfera de acolo este incredibilă și am trăit deja această experiență în perioada petrecută la Hermannstadt. Și la Craiova este extraordinar”, a declarat el, adăugând că l-a impresionat în mod deosebit jocul lui Alex Mitriță, de la Universitatea Craiova.